중독이란 사전적으로 생체가 어떤 독물의 작용에 의해 예기치 않은 반응을 일으켜 가끔 생명에 위험을 미칠 수도 있는 일을 말한다.

이러한 중독에는 여러 종류의 것들이 있다.


대표적으로 마약이나 알콜중독을 들 수 있으며 가스, 납, 농약 등도 한 예이다.



그러나, 현재에는 예전부터 있었던 물리적인 중독보다 인터넷중독이라는 거대한 무리가 우리들에게 다가오고 있다. 인터넷중독이란 말을 신조어라 할 수도 있지만, 그 심각성과 중독속도를 고려하면 그냥 신조어로 놓아두고 방관하기에는 너무도 여파가 크다.


인터넷중독에 걸린 사람의 증상은 다음과 같다.


인터넷이나 온라인 게임에 과도하게 몰입해 있으면서도 게임을 그만둘 수 없거나 게임시간과 그 외 활동시간이 잘 조절되지 않는다. 또한 학교 생활에 지장을 초래하고, 자신의 모든 생활을 게임에 바치는 경우이다. 위와 같은 사람들은 우리 주변에 부지기수로 존재한다.


일례를 들면 29세의 대학생 A씨는 지난해부터 인터넷 게임 중독증에 빠지면서 학점이 나빠져 올 초 졸업을 못하고 한 학기를 더 다니고 있다. 우수한 성적으로 장학금가지 받았던 그지만 지난해에는 성적이 나빠 학사경고까지 받았다. 내년 결혼 예정인 애인이 "게임을 그만두지 않으면 헤어지겠다" 고 협박까지 했지만 그는 지금도 매일 PC방을 드나든다.


이렇듯 인터넷중독으로 인해 인간이면 기본적으로 해야할 노동은 뒷전으로 미루어 둔 채,


사이버 게임, 섹스, 주식 등에 중독 되어 밤낮 구별 없이 몰입하게 된다.


인터넷중독은 이제 시작이며 앞으로 심각한 사회적 문제로 대두될 것은 상식적으로 보아도 충분히 예측 가능하다.



인터넷중독으로부터 벗어나는 길은 우선 타의성(병원치료 등)을 배제하고 스스로 해결해 나가는 것이 중요하다. 일상생활에서 인터넷에 대한 생각을 줄여야 하는데, 취미생활이나 평소에 자기가 갈망하고 즐거움을 느낄 수 있는 것을 찾아 즉각적인 행동으로 옮겨야 한다.


정보의 바다 인터넷에서 우리가 진정으로 얻어야 할 것은 중독이 아니라 지식과 즐거움이다.